У ранней машины может не быть убедительной краски, красивых труб и законченного кузова. Но она уже должна отвечать на руль, проходить ворота трассы и возвращаться после ошибки. В прототипе Smoke and Flame простые формы позволяли отделять устройство заезда от подробностей будущего рисунка.
До этого пришлось отказаться от ещё более удобной заготовки — просто сделать гонки по образцу любимого картинга. Mario Kart и Crash Team Racing уже давали тот опыт, за который их хотелось снова запустить. Копировать само желание оказалось мало. Мы начали искать сочетание машин, боя и героев, ради которого стоило делать собственный проект.
В рабочих документах появился вполне приземлённый шаг: использовать простые заглушки и сначала связать начало игры. Рядом уже существовали более подробные референсы машин, но изготовление всех кузовов не подменяло проверку игрового пути. Будущая безумная гонка пока должна была убедительно пройти один обычный круг.
Круг нужно действительно проехать
Для гонки мало переместить машину к финишу. Ворота задают порядок прохождения, развилка должна учитывать выбранную дорогу, возврат после схода не должен выдавать пропущенный участок за пройденный. Эти правила почти незаметны, пока работают правильно.
В ранних переделках уточнялось даже поведение в месте, где две ветви дороги ещё перекрываются. Ближайшая ось не обязательно означает, что игрок уже выбрал поворот. Если закрепить выбор слишком рано, машина может получить чужой маршрут, хотя на экране всё ещё находилась в общей части дороги.
Управление продолжается после неприятности
После столкновения и возврата хочется снова ехать. Непрерывные действия — газ, тормоз и руль — должны оставаться согласованными с вводом. Разовое оружие, наоборот, не должно выстрелить просто потому, что кнопка была зажата до паузы.
Потеря фокуса или контроллера требует отдельной осторожности. Возвращение к окну не должно неожиданно отправлять машину в стену. В этих случаях проверяются нейтральное положение и явное продолжение. Это часть ощущения управления, хотя на рекламном изображении её не показать.
Заглушка отвечает на свой вопрос
Простой кузов полезен, пока позволяет проверить движение и последовательность действий. Он не подтверждает окончательный художественный результат. Подробная модель, в свою очередь, не исправляет неправильный возврат или неясную развилку.
Поэтому в ретроспективе ранний прототип не прячем, но и не выдаём за текущий вид игры. Он показывает, какие вопросы решались до отделки. Когда базовый круг работает, у будущей машины появляется устойчивое место: понятная дорога, управляемый поворот и правила ошибки. Тогда кузов получает возможность выражать характер, а не отвлекать внимание от того, что заезд ещё не умеет закончиться правильно.
